比特币是数字货币还是虚拟货币？

比特币是数字货币还是虚拟货币？

比特币是虚拟货币、数字货币还是两者兼而有之？为什么这个问题很重要？

在最近的新闻报道中，这两个敬语经常提到比特币。 《曼谷邮报》明天称“包括比特币在内的虚拟货币”，而《多伦多星报》称比特币交易所被黑客入侵以窃取“数字货币”。但数字货币和虚拟货币是两种不同的东西，具有不同的特点。

这不仅仅是语义上的分歧。这是关于货币如何运作的讨论。

如果我们将“货币”替换为“经济”，这些差异尤其明显。当我们看到“数字经济”的时候，我们普遍认为钱被做成了电子的方式，可以在世界范围内流通，在现实生活中发挥作用。如果说“虚拟经济”，我们首先想到的似乎是魔兽世界这样的网络游戏。

也许这就是 Peter Earle 将加密货币与“模拟货币”和“游戏货币”区分开来的原因。 Earle 是一家营销机构的首席经济学家，该机构致力于开发一种替代货币系统来处理多人在线游戏的经济学问题。

他说：“区别在于后者的使用是有边界的，必须在指定的经济体系中使用。”

与真实货币相比，虚拟货币实际上是有价值的，但这并不一定能让两者之间的转换变得容易。

“它们经常双向流动：现实世界的货币被转换成游戏货币，但反过来却不是，”厄尔说。 “这是因为游戏币本质上是一种商品，而不是实际交换的媒介。”

魔兽世界绝大多数金币只在其系统内流通。这并不是说它不能与第三方交易所的其他债券互换，只是它不是为此而设计的。相反，游戏中的所有资产只为游戏本身而存在。比如 Eve 中的 ISK，半命中的 Linden，这些会计单位。

货币的好处是关键

游戏中使用的虚拟货币与现实世界中的电子货币还有一个关键的区别，那就是它们的好处。在在线游戏中，货币是为特定目的而发行的。

数字加密货币 Ethereum 的联合创始人 Charles Hoskinson 将虚拟货币比作“代币”。

“中央实体发行代币，然后可以在特殊场合使用。它们也具有现实价值。魔兽世界和夏娃的所有游戏币都有市场价格。这就是为什么许多中国人想要的每天都能得到它们，”他说。

这些人被称为“金农”，他们有意识地通过各种方式积累游戏币，然后将其出售以换取公债。如果人们不想在游戏中占有财产，他们可以下订单。但这距离货币的系统交换还有很长的路要走。

移动支付网络 Lemon 的创始人 Wences Caseres 表示，具有此功能的不仅仅是游戏币，他最近推出了名为 Xapo 的联通钱包服务。还有另一种资产离他们太近了：积分。就像游戏中的硬币一样，这些硬币是由中央机构发行的。

“虚拟货币有一个发行者（Facebook Points、American Airlines Points、USPS Points 等），你必须信任发行者来维持其设定价值和兑换规则”，Casares 说。 “数字货币的设计就像黄金一样，你不需要相信任何人。”

我们仍在描述霍斯金森在这里强调的货币的三个核心特征。第一个，可兑换性，代表它可以兑换商品和其他货币的能力。其次，价值储存，这意味着资产随着时间的推移保持其价值。第三，记账单位，被广泛使用，不用于订购虚拟武器。

游戏中的虚拟货币很少表现出这种特性，可能会保留一些价值。但是比特币呢？

比特币的真名

比特币是可兑换的，它不仅仅用于游戏维护或积分系统。这使它成为数字货币，而不是虚拟货币。我们这么认为，但霍斯金森不同意比特币是记账货币，事实上，他认为比特币根本就不是钱。

比特币也可以作为记账单位，无需任何其他参考即可对商品和服务进行定价。

货币的真正价值在于，你可以在现实生活中使用它比特币是记账货币，而不必担心需要将其兑换成其他方式，然后你就知道比特币即将到来。 “比特币正在接近这一点，现在有 15,000 种商品和服务支持它，也许更多，”霍斯金森说。

它还需要是一个存储工具。价值可以存储在其中并在以后赎回，同时仍保留其价值，或以可预测的速度衰减。比特币是否适合这种情况还有待商榷。

虽然许多人指出比特币的长期价值，但它在过去一年中反复起伏。你不把毕生积蓄投入其中，就连信托基金和ETF的董事都说它还不适合普通人投资。

“我们希望它是可预测的，因为这会提高您支持信贷的能力。这是经济中非常重要的事情之一，”霍斯金森说。 “比特币现在越来越像电子商品或科技股。”

确实，很多人都是这样分类的。芬兰当局最近将其定义为商品，英格兰银行也支持商品定义。高盛也不将其视为一种货币。